Cafévoetbal verschilt in meerdere opzichten van het standaard voetbal. Een eerste verschil is bijvoorbeeld dat er geen klassement is. Een ploeg organiseert matchen tegen andere ploegen die willekeurig gekozen worden. Hierdoor kan een seizoen zo lang of zo kort gemaakt worden als men wil en is het overduidelijk waarom een klassement niet meer is dan een illusie.
Hiernaast zijn er nog enkele andere verschillen: er zijn bijvoorbeeld geen trainingen. Waar een normale voetbalploeg minimum 2 maal per week traint, zullen de cafévoetballers enkel komen opdagen voor een authentieke wedstrijd. Omdat deelnemen belangrijker is dan winnen in het cafévoetbal is er ook geen nood aan trainingen.
Een logisch gevolg is dan ook dat het niveau ook zeer laag ligt zodat iedereen nog kan meespelen. Vervolgens is er ook een verschil in de tijdsduur per helft: de meeste cafévoetballers kunnen het fysiek niet aan om 2 maal drie kwartier te spelen. Daarom duurt een helft bij cafévoetbal maar 35 minuten en duurt een wedstrijd in zijn geheel bijgevolg 20 minuten minder lang als een wedstrijd in het standaard voetbal.
Op het gebied van wisselspelers verschillen de twee disciplines evenzeer: cafévoetbal laat toe zoveel te wisselen als je wilt, maar er is een ongeschreven regel die door elke ploeg gerespecteerd wordt en deze is dat er enkel tijdens de rust gewisseld mag worden. Een kwartier voor tijd zal er dus niet meer gewisseld worden terwijl dit bij standaard voetbal een heel normale zaak is.
Een laatste verschilpunt is dat er in cafévoetbal vaak ruzie gemaakt wordt. Waar de scheidsrechter bij standaardvoetbal de machtigste man op het plein is, is hij in Cafévoetbal de man die na de wedstrijd blij is er heelhuids vanaf te komen. Maar eens de wedstrijd gedaan is, is de ruzie ook gedaan en gaan de twee ploegen na de wedstrijd altijd naar het stamcafé van de thuisploeg. Dan wordt er gelachen en krijgt de uitploeg altijd de kans om te winnen met de tombola! Voor €2,50 kan men dan allerhande prijzen winnen die gaan van BOB-sleutels tot een fles wijn. Het idee achter deze tombola is het financieel steunen van de thuisploeg want een voetbalploeg oprichten en bestaande houden komt helaas ook met kosten.