Tai Chi is van origine een vechtkunst, alhoewel het tegenwoordig door miljoenen mensen in de hele wereld wordt beoefend om gezond te worden of te blijven. Vandaar dat het steeds vaker een bewegingskunst wordt genoemd. In tegenstelling tot andere sporten kun je geen blessures oplopen. Tai Chi is geschikt voor iedereen, ongeacht je conditie. De zachte bewegingen zijn ontspannend om te doen, het wordt ook wel omschreven als 'meditatie in beweging'.
Je leert op een langzame manier sierlijke, vloeiende en harmonieuze bewegingen uit te voeren die onderdeel uitmaken van een vaste vorm. Door intensief en nauwkeurig de bewegingen te volgen, leer je bewust omgaan met je lichaam en geest. Je bouwt je lichaam op naar een staat van innerlijke gezondheid en vele ziekteverschijnselen zullen verdwijnen. Je zult bijvoorbeeld minder last hebben van hoofdpijn, maagpijn en stress.

Om Tai Chi Chuan te doorgronden moet je de principes kennen. Belangrijke principes zijn ontspanning, het onderscheid tussen Yin en Yang (de dynamische balans tussen bijvoorbeeld hard en zacht), de beheersing van het 'centrum' van je lichaam, de logica in je houding en de werking van je lichaam tijdens het bewegen.